Emerald Lake im Bear Lake Basin des Rocky Mountain National Parks ist ein einzigartiger Ort, um die Pracht der Milchstraße zu genießen.
Im August steht die Milchstraße morgens um vier Uhr genau in der Lücke zwischen dem 3.877 Meter hohen Hallet Peak zur Linken und dem 3.756 Meter hohen Flattop Mountain zur Rechten. Wegen seiner perspektivisch hervorstehenden Felsnadeln erscheint dieser Berg allerdings alles andere als flach (flat) auf seiner Spitze (top). Die schmale Sichel des Mondes taucht einen Tag vor Neumond die Berge in ein mystisches Licht. Das Sommerdreieck, bestehend aus den drei sehr hellen Sternen Deneb, Vega und Altair der Sternbilder Schwan, Leier und Adler, leuchtet im Band der hellen Milchstraße. Die Milchstraße ist durchzogen von einem dunklen Band aus interstellarem Staub, das das Licht der dahinterliegenden Sterne verdeckt.
Hinter der Mulde zwischen den Berggipfeln befindet sich der Tyndall-Kargletscher, der kleine Überrest eines ehemals stattlichen Talgletschers. Heutzutage besteht er überwiegend aus gefrorenem Blockschutt und ist daher im eigentlichen Sinne eher ein Blockgletscher. Sein Gletscherbach Tyndall Creek speist eine Reihe wunderhübscher Seen auf seinem Weg ins Tal, zu denen neben dem Emerald Lake auch Dream Lake und Bear Lake gehören. Die Hohlformen, in denen diese Seen liegen, wurden während der Eiszeit vom Tyndall-Gletscher ausgeschürft.
Die Bergkette bildet die kontinentale Wasserscheide der Rocky Mountains und der Emerald Lake liegt auf der trockenen östlichen Seite. Tyndall Creek mündet daher gen Osten in den Atlantischen Ozean, während alle Bäche westlich der Wasserscheide dem Pazifik zufließen. Wenn es an diesem Bergkamm regnet, trennen sich die Wege der westlich und östlich der Wasserscheide fallenden Wassertröpfchen auf sehr lange Zeit.
Technisch betrachtet zeigt diese Fotografie der Nachtlandschaft des Emerald Lake ein 180°-Horizontal- und 180°-Vertikal-Komposit aus neun statischen Landschafts- und neun dynamisch nachgeführten Astroaufnahmen mit jeweils 14 Millimeter Brennweite und vier Minuten Belichtungszeit. Das Bild hat eine Auflösung von 171 Megapixel.
Eine Nacht unter der Milchstraße am Emerald Lake, so fernab unserer Alltagswelt, ist eine unglaublich tief bewegende Erfahrung, die einem die Perspektive für das Wesentliche wieder gerade rückt. Unser Planet ist ein ganz einmaliger und bezaubernder Ort in den Tiefen des Alls, der unser aller Heimat ist. Eine solche Nacht lehrt tiefen Respekt und Ehrfurcht und lässt einen nachhaltig umdenken.
