Die Entstehung der Grand Tetons

Die himmelhohe Grand Teton Range der Rocky Mountains in Wyoming spiegelt sich bei Sonnenaufgang perfekt in der Oxbow Bend Flussschlaufe von Schwabachers Landing. Die Gipfel von links nach rechts sind South, Middle und Grand Teton, Mount Owen und Teewinot.
Das Grand Teton Gebirge entstand durch ruckartige Hebungsereignisse während intensiver Erdbeben, wobei das Tal von Jackson Hole zeitgleich absank. Dies erklärt die Abwesenheit eines Vorgebirges und erlaubt den direkten Blick auf die hohen Gipfel und tief eingeschnittenen Täler. Die Tetons erreichen eine Höhe von 4176 m und erheben sich 1600 m über Jackson Hole. Obwohl sie die jüngsten Berge der Rocky Mountains sind, bestehen ihre Gipfel aus bis zu 2,5 Milliarden Jahren alten Graniten und Gneisen. Enorme Plattenspannungen führten vor etwa 9 Millionen Jahren zum Extensionsbruch in zwei Blöcke, die anschließend vertikal versetzt wurden. Der westliche hob sich während der östliche absank. Das Pendant der gehobenen Sandsteine auf den höchsten Gipfeln liegt heute 7315 m unter dem Jackson Hole Tal begraben.
Niederschlag, Eis und Wind erodieren das Gebirge weiterhin und legen dabei den harten Granit und Gneis frei. Bäche und Gletscher schufen tiefe Täler und füllten dabei stetig das absinkende Tal mit ihrer Sedimentlast auf.
Der Legende nach wurden die Tetons von bedürftigen französischen Fallenstellern benannt. Sie nannten die Berge „Les Trois Tetons“, was „Die drei Brüste“ bedeutet. Dies lässt wenig Zweifel an der Bedeutung des Namens Grand Teton aufkommen. Der Name könnte jedoch weit weniger poetisch auch von den Lakota Indianern abgeleitet sein, die sich auch Teton Sioux nannten. Was auch immer wirklich der Ursprung des Namens ist, die Grand Tetons sind ein grandioser Anblick von Schwabachers Landing, der Flussschleife des Oxbow Bend.